গ্রাম-শহরে পথে-ঘাটে গোলাপি রঙা হাওয়াই মিঠাই নিয়ে ছুটতে দেখা যায় ফেরিওয়ালাদের; শিশুদের কাছে জনপ্রিয় এই মিষ্টি জাতীয় খাবার নিয়ে মিলছে দুঃসংবাদ।

ভারতের বেশকিছু রাজ্য ক্যান্সারের ঝুঁকি থাকাই হাওয়াই  মিঠাই বিক্রি নিষিদ্ধ করছে। এগুলো বানাতে ব্যবহার করা হচ্ছে রাসায়নিক উপাদান ‘রোডামাইন-বি’, যার ফলে ক্যান্সার হতে পারে বলে জানাচ্ছে রাজ্য সরকার।

বিবিসি লিখেছে, গত সপ্তাহে ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য তামিলনাডুর শহর পদুচেরিতে হাওয়াই মিঠাই বিক্রি নিষিদ্ধ করে। হাওয়াই মিঠাইয়ের নমুনা ল্যাবে পরীক্ষা করে তারা ক্যান্সার সহায়ক উপাদান পাওয়ার কথা জানিয়েছে।এমন আলোচনা ওঠার পর অন্য রাজ্যগুলোও নমুনা নিয়ে পরীক্ষা চালাচ্ছে।

‘ভারতীয় কর্তৃপক্ষ এখন বলছে, খাবারটি মানুষের ধারণার চেয়ে বেশিই ক্ষতিকর। 

এই রঞ্জক পদার্থটিই হাওয়াই মিঠাইয়ে গোলাপী বা পিংক কালার দেয়। মূলত টেক্সটাইল, কসমেটিক পণ্য ও কালি তৈরিতে ‘রোডামাইন-বি’ ব্যবহৃত হলেও এটি মেশানো হচ্ছে হাওয়াই মিঠাইয়ে।

বিভিন্ন গবেষণা দেখাচ্ছে, খাবারে এই রাসায়নিক উপাদান মেশালে ক্যান্সারের ঝুঁকি বেড়ে যায়। ফুড কালার হিসেবে ইউরোপ ও ক্যালিফোর্নিয়ায় এটি নিষিদ্ধ।