হলান্ডের গোলেই মঙ্গলবার ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে উঠে আসে । আগের ম্যাচে এই স্ট্রাইকারকেই পয়েন্ট হারানোর জন্য কাঠগড়ায় তোলা হচ্ছিল । 

চেলসির বিপক্ষে সেই ম্যাচে খুব সহজ একটি সুযোগ তিনি হাতছাড়া করেন। তাতে সংবাদমাধ্যমের সমালোচনার শিকার হতে হচ্ছিল তাকে। 

কিছুদিন আগে চোট কাটিয় ফেরা ২৩ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডের সাম্প্রতিক ফর্মও খুব ভালো যাচ্ছিল না। লিগের শীর্ষ গোল স্কোরার যদিও তিনিই ছিলেন, তবে এই ম্যাচের আগে সব মিলিয়ে সবশেষ ৭ ম্যাচে তার গোল ছিল ২টি। 

ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে সেই হলান্ডের গোলেই জেতার পর সমালোচকদের এক হাত নিলেন কোচ গুয়ার্দিওলা। 

“শীর্ষ মানের স্কোরাররা, শীর্ষ স্ট্রাইকাররা অনেক গোল করে থাকে। তাদের সমালোচনা করবেন না। এভাবেই তারা মুখ বন্ধ করিয়ে দেবে। আগে হোক বা পরে, সেখানেই থাকবে সে (হলান্ড)।” 

“দুই মাস মাঠের বাইরে ছিল সে, কদিন আগেই তার দাদিকে হারিয়েছে। একজন মানুষের জন্য এসব সামলে নেওয়া সহজ নয়। আমরা এটি নিয়ে কথা বলছিলাম এবং পরে আমি বুঝতে পেরেছি, কিন্তু দাদির চলে যাওয়া নিয়ে সে কিছুই বলেনি। ব্রেন্টফোর্ডের মতো এই ধরনের ম্যাচগুলিতে আলিংয়ের মতো কাউকে দরকার হয়।”

ম্যানচেস্টার সিটির জয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াই এখন জমজমাট। ২৫ ম্যাচে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল, সমান ম্যাচে সিটির পয়েন্ট ৫৬, আর্সেনালের ৫৫ও ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে চারে অ্যাস্টন ভিলা।